O Papa Leão XIV celebra 71 anos em 14 de setembro de 2026, mesmo dia da Exaltação da Santa Cruz. Conheça sua história, orações e como celebrar.
Nesta segunda-feira, 14 de setembro de 2026, o Papa Leão XIV completa 71 anos de vida. E há uma coincidência que os fiéis não deixam passar: o aniversário do Sucessor de Pedro cai exatamente na festa da Exaltação da Santa Cruz, uma das celebrações mais antigas do calendário litúrgico da Igreja.
Robert Francis Prevost nasceu em Chicago, nos Estados Unidos, em 14 de setembro de 1955. Setenta anos depois, em 8 de maio de 2025, aparecia na sacada da Basílica de São Pedro com a saudação que correu o mundo: “A paz esteja com todos vós”.
Um menino de Chicago que virou missionário no Peru
Filho de Louis Marius Prevost e Mildred Martínez, o futuro Papa cresceu numa família católica praticante no sul de Chicago. Era coroinha desde criança na paróquia Santa Maria da Assunção, e os que conviveram com ele naquela época contam que já falava em ser padre antes mesmo da adolescência.
Entrou na Ordem de Santo Agostinho e fez a profissão solene em 1981. Ordenado sacerdote em 1982, em Roma, logo seguiu para o Peru, onde passaria boa parte da vida adulta. Trabalhou em Chulucanas, em Trujillo, formou seminaristas e depois se tornou bispo de Chiclayo.
Essa passagem pela América Latina marcou profundamente seu jeito de governar. Ele aprendeu espanhol com sotaque peruano, tornou-se cidadão naturalizado do Peru e ainda hoje se refere ao país como uma segunda casa.
Do Dicastério para os Bispos ao trono de Pedro
Em 2023, o Papa Francisco o chamou de volta a Roma para presidir o Dicastério para os Bispos, um dos cargos mais decisivos da Cúria. Quem escolhe os candidatos ao episcopado no mundo inteiro tem nas mãos o rosto futuro da Igreja.
Foi ali que os cardeais passaram a conhecê-lo de perto. Discreto, metódico, ouvinte. Dois anos depois, no conclave de maio de 2025, seu nome emergiu com força suficiente para eleger o primeiro Papa nascido nos Estados Unidos da história.
Ao escolher o nome Leão XIV, ele fez uma referência direta a Leão XIII, autor da encíclica Rerum Novarum, que inaugurou a Doutrina Social da Igreja. O sinal foi lido por todos: o novo pontificado quer olhar para o trabalhador, para o pobre e para as transformações do mundo contemporâneo.
“In Illo uno unum”: o lema agostiniano
O lema episcopal que ele carregou para o pontificado vem de um sermão de Santo Agostinho sobre o Salmo 127: In Illo uno unum, “n’Aquele que é um, somos um”.
É uma frase sobre unidade, e não por acaso. Leão XIV tem repetido desde o primeiro discurso que a Igreja precisa ser ponte, não muro, num tempo em que polarizações atravessam até as comunidades paroquiais.
Por que 14 de setembro é uma data especial
A Exaltação da Santa Cruz celebra a descoberta da Cruz de Cristo por Santa Helena, mãe do imperador Constantino, e a dedicação da Basílica do Santo Sepulcro em Jerusalém, no ano 335.
Nascer nessa data não é um detalhe irrelevante para quem enxerga com olhos de fé. O ministério petrino é, antes de tudo, um ministério de cruz. Todo Papa carrega um peso que ninguém vê de fora.
Vale lembrar também que o Papa Leão XIV não costuma dar destaque público ao próprio aniversário. Ele tem preferido que a data passe discretamente, sem grandes celebrações no Vaticano, mantendo a agenda normal de audiências.
Como rezar pelo Papa no dia do seu aniversário
A melhor forma de celebrar é aquela que a Igreja sempre indicou: oração. Algumas sugestões práticas para este 14 de setembro:
- Ofereça a Missa do dia pelas intenções do Santo Padre — e, se possível, ganhe a indulgência plenária nas condições habituais.
- Reze um terço pedindo saúde, discernimento e fortaleza para o Papa.
- Recite a oração pelo Sumo Pontífice: “Senhor, fonte de vida eterna, guardai o vosso servo Leão, Papa nosso, que escolhestes para pastor da vossa Igreja.”
- Faça um pequeno jejum ou sacrifício oferecido pela unidade da Igreja.
- Leia um trecho de Santo Agostinho, mestre espiritual do Papa, especialmente as Confissões.
Um pontificado ainda jovem
Aos 71 anos, Leão XIV está no início do segundo ano de pontificado. É pouco tempo para balanços, mas suficiente para perceber uma marca: a insistência na escuta, na sinodalidade herdada de Francisco e num vocabulário sóbrio, quase professoral, sobre temas duros.
Os católicos que acompanham a Santa Sé notam ainda a preocupação recorrente do Papa com a inteligência artificial e o mundo do trabalho, tema que ele próprio ligou explicitamente à escolha do nome Leão.
Que Deus conceda ao Santo Padre muitos anos de vida e a graça de carregar a cruz que lhe foi confiada. Ad multos annos!
